“Stranger Skies” is the fourth discographic chapter of multi-instrumentalist Roberto Vitelli’s Ellesmere project, musically and visually strongly linked to the previous “Wyrd” released in 2021: from an iconographic point of view, in fact, the collaboration with the famous illustrator Rodney Matthews, creator of a marvellous cover painting depicting two opposing worlds, one ‘cold’ – linked to the first four songs of the album – and one ‘warm’ – connected to the two long closing compositions – is here renewed. “Stranger Skies” thus once again deals with the theme of travelling and discovering new, unexplored worlds, the real trait d’union of all Ellesmere’s records.

Musically, we are fronting work that naturally follows in the footsteps of “Wyrd”, a magniloquent and energetic symphonic progressive rock, no longer largely instrumental as previously done but including a real singer that perfectly fits Roberto’s songwriting: his name is John WIlkinson, co-author with Roberto of the title-track lyrics. The main inspiration sources for this album are Genesis’ “A Trick of the Tail” and Rush’s “Moving Pictures”.

As per usual, the Ellesmere project relies on a large first-class collaborators line-up who, in addition to the main core consisting of Roberto Vitelli (bass, keyboards and main songwriter), Mattias Olsson (drums), John Wilkinson (vocals) and Giacomo Anselmi (guitar) respond to the names of Clive Nolan (keyboards), Graeme Taylor (acoustic guitar), Tomas Bodin (keyboards), John Hackett (flute), David Jackson (saxophones and wind instruments), Bob Hodges (keyboards), Stefano Vicarelli (keyboards) and Riccardo Romano (backing vocals, 12-string acoustic guitar). A must for every lover of symphonic prog and modern progressive rock!

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“Stranger Skies” è il quarto capitolo discografico del progetto Ellesmere del polistrumentista Roberto Vitelli, musicalmente e visivamente fortemente legato al precedente “Wyrd” del 2021: dal punto di vista iconografico infatti si rinnova il sodalizio con il celebre illustratore Rodney Matthews, autore di un quadro di copertina meraviglioso che raffigura due mondi contrapposti, uno ‘freddo’ – legato alle prime 4 canzoni del disco – e uno ‘caldo’ – connesso alle due lunghe composizioni che chiudono l’album. “Stranger Skies” tratta quindi nuovamente il tema del viaggio e della scoperta di nuovi mondi inesplorati, vero trait d’union di tutti gli album di Ellesmere.

Musicalmente siamo al cospetto di un lavoro che prosegue naturalmente il discorso interrotto con “Wyrd”, sulle orme di un progressive rock sinfonico magniloquente ed energico, non più in larga parte strumentale come in passato ma con un vero cantante al servizio delle composizioni, nella figura di John WIlkinson, co-autore insieme a Roberto dei testi della title-track. I nomi principali a cui si ispira questo album sono i Genesis di “A Trick of the Tail” e i Rush di “Moving Pictures”.

Come da consuetudine, il progetto Ellesmere si avvale di una nutrita schiera di collaboratori di classe, che in questo, oltre al nucleo principale composto da Roberto Vitelli (basso, tastiere e principale songwriter), Mattias Olsson (batteria), John Wilkinson (voce) e Giacomo Anselmi (chitarra) rispondono ai nomi di Clive Nolan (tastiere), Graeme Taylor (chitarra acustica), Tomas Bodin (tastiere), John Hackett (flauto), David Jackson (sassofoni e strumenti a fiato), Bob Hodges (tastiere), Stefano Vicarelli (tastiere) e Riccardo Romano (cori, chitarra acustica a 12 corde). Un must per ogni amante di symphonic prog e di moderno progressive rock!